此次事件发生在8月4日下午6时左右。当时，贝鲁特港口码头的仓库冒出滚滚浓烟，之后，仓库的屋顶就有大火冒出，然后出现了第一次爆炸，接着是一些细细碎碎的爆炸声，大概30秒之后，现场出现威力更为巨大的第二次爆炸。
在大火出现时，当地就立即出动了10名消防员，分两辆车火速赶往现场。他们到达现场时，空中已经浓烟密布。因为情况危急，其中一人甚至来不及穿上制服，就来到现场。
他们看到仓库着火后，立即冲到仓库门前，准备拆掉门上的锁，进入内部灭火。但还没等他们进去，就发生了第二次爆炸。而第一批到达现场的10名消防员可能已经全部牺牲，前面这张3人开锁照片的拍摄者也去世了，照片是在他手机里找到的。
目前，这10名消防员中，9人的遗体到现在还下落不明。现场只能找到一些残破的消防服和消防靴。一个女消防员的遗体被找到，她的未婚夫说，她才25岁，他们本来计划好明年6月6日举行婚礼的。在社交媒体上，这位女消防员被网友们称为“黎巴嫩的新娘”，当地人给她举行了一场隆重的白色葬礼。