这项飞行任务是NASA“阿尔忒弥斯计划”的一部分，将标志着自1972年以来人类首次登陆月球。NASA局长吉姆·布莱登斯汀说，宇航员正在“重返月球”，“以寻求科学探索、经济利益和对新一代探险家的激励”。
根据计划，宇航员将使用NASA强大的新型火箭、太空发射系统和“猎户座”飞船到达月球表面，2020年秋天将对其进行一系列重要测试。随后，NASA将进行两次绕月飞行测试，一次是在2021年进行无人飞行，第二次是在2023年进行一次载人飞行。
到2024年，宇航员将飞行24万英里到达月球轨道，并使用新的商业载人着陆系统，通过“猎户座”飞船飞行到月球南极，然后再一次返回。
在将近一周的时间里，宇航员将收集样本，进行科学实验，并搜索诸如水之类的资源，这些资源可能被提取并转化为氧气和燃料。该任务将允许基础设施建设缓慢进行，以及发展阿尔忒弥斯基地，以在十年后对月球进行长期探索。
据报道，众议院通过了一项法案，批准为登月着陆器支付6亿美元，NASA已授予包括SpaceX在内的三家美国公司9.67亿美元对其设计和开发。